Schokolade kann selbstverständlich Sünde sein. Das hängt ganz entscheidend von ihrem Kakaogehalt und der täglich verzehrten Menge ab. Das Gesunde an Schokolade ist der Kakao, das ungesunde die in ihr ebenfalls enthaltenen Kalorienträger wie Kakaobutter, Milchpulver und Zucker.
Deshalb hängt die Antwort auf die Frage, ob Schokolade denn nun eher gesund oder ungesund sei, entscheidend davon ab, wieviel Kakao sie enthält und wieviel davon verzehrt wird, gerade in der kälteren Jahreszeit und anlässlich von Feiertagen. Der Kakaogehalt einer Tafel Schokolade ist also nicht nur eine Frage des Geschmacks, sondern auch eine Antwort auf die Frage nach dem gesundheitlichen Nutzen von Schokolade.
Kakao-Flavonoide halten Gefäße geschmeidig
Das was wir unter Kakao verstehen, sind die gerösteten und anschließend fein gemahlenen Samen des tropischen Kakaobaums, die auch als Kakaobohnen bezeichnet werden. Diese enthalten Mineralien wie Magnesium, Calcium und Eisen, Vitamine wie Karotinoide, Vitamin E und einige B-Vitamine sowie in geringen Mengen Coffein. Das was den gesundheitlichen Nutzen von Kakao in besonderem Maße ausmacht, sind deren reichlich enthaltenen sekundären Pflanzenstoffe, die auch als Flavonoide oder Flavanole bezeichnet werden. Ihnen werden Gefäß erweiternde, Blutdruck senkende und antientzündliche Eigenschaften zugeschrieben. Um diese nutzen zu können, sollte die Schokolade oder das Kakaogetränk so viel wie möglich Kakao und so wenig wie möglich kalorienhaltiges Beiwerk enthalten.
Ernährungswissenschaftler empfehlen also Edelbitterschokolade mit nicht weniger als 60% Kakaoanteil der Milchschokolade mit einem deutlich geringerem Kakaoanteil vorzuziehen. Analoges gilt für Kakaogetränke. Wer täglich Schokolade genießen möchte und neben dem Genuss auch noch gesundheitlich davon profitieren möchte, sollte nicht mehr als etwa 1 Riegel Edelbitterschokolade verzehren. Mehr ist reiner Genuss, der mit dem Risiko der Gewichtszunahme erkauft wird, enthält doch eine Tafel Schokolade, egal ob Vollmilch oder Edelbitter etwa 500kcal.
Im Extremfall würden also vier Tafeln Schokolade den täglichen Kalorienbedarf eines nicht schwer körperlich arbeitenden Menschen decken. Nicht nur das. Die Böden, auf denen in den Tropen der Kakaobaum wächst, sind natürlicherweise reich an Cadmium, einem giftigen Schwermetall. Deshalb ist immer damit zu rechnen, dass Kakao und damit auch Schokolade sehr geringe Mengen von diesem Schwermetall enthalten kann.